Manchmal sind es die kleinen Dinge, die besonders viel Freude bereiten. Bei Hapoel Bank Yahav Jerusalem ist es der nur 1,78 Meter große Aufbauspieler Jared Harper. Der US-Amerikaner legt bisher beeindruckende Zahlen auf – durchschnittlich 22,5 Punkte und 5,6 Assists machen den 27-Jährigen zum mit Abstand effizientesten Akteur im BKT EuroCup. Bereits dreimal wurde er als Spieltags-MVP ausgezeichnet. Und hat damit derzeit beste Karten, auch am Ende der regulären Saison als wertvollster Spieler ausgezeichnet zu werden.

Aufgrund der Extraklasse des Aufbaus spielen andere gestandene Veteranen wie Khadeen Carrington (14,9 PpS), Yovel Zoosmann (10,5), Chris Johnson (8,4) oder auch Jeremy Morgan (7,1), der 2023 mit Bonn die Champions League gewann, nur die zweite Geige. Was unbestritten als weiteres Qualitätsmerkmal des Teams zu verstehen ist. Ebenso wie die Neuzugänge Derek Ogbeide, der die Spielzeit bei Ljubljana begonnen hat, und Defensiv-Ass Tarik Phillip, kam aus Sopot, die für die verletzten Austin Wiley und Justin Smith in die Bresche springen.

Defensives Bollwerk als Erfolgsbasis

Ein weiterer Erfolgsgarant der Mannschaft von Yonatan Alon ist die Verteidigung. Durchschnittlich nur 75,5 Punkte ließ Jerusalem in der Hinrunde der Gruppenphase zu – sowohl Thessaloniki als auch Venedig konnten sogar unter 70 Zählern gehalten werden. Mit viel Druck am ballführenden Spieler, einer physischen Gangart und Athletik am Ring bearbeitet der aktuelle Tabellenzweite seine Gegner. Die Folge sind nicht nur 8,2 Steals, sondern auch 37,6 Rebounds pro Partie. Beides Werte, die sich in der Top-5 der jeweiligen Kategorie wiederfinden.